Po živloch drevo a oheň prichádza na rad živel Zem. Charakterizuje ho babie leto so slnkom, stojacim nízko na oblohe a klesajúcim k západu. Je doba dozrievania, úrody a rovnováhy. Tento čas predstavuje stred všetkého diania, v ľudskom živote „úrodu“ a plné užívanie si toho, čo sme dosiahli.

Pre Zem je podstatná sladká chuť, nejedná sa však o cukrovinky, či koláče – ide o prirodzenú sladkosť ovocia (broskyňa, marhuľa, hrozno), zeleniny (fenikel, cibuľa, kaleráb, hokaido, červená a biela kapusta), a obilnín (pšeno, ovos, sladká ryža).
Najvhodnejšou kuchynskou úpravou je krátke povarenie (do 10 minút).

Podľa TČM Zem rozdeľuje tekutiny v organizme, zaisťuje elasticitu tkanív a svalov, zvlhčuje, prináša pocit nasýtenia. Zastupujúce orgány Zeme sú žalúdok, slezina a pankreas, ich hlavnou úlohou je trávenie a vstrebávanie, tj. praktické získávanie energie z prijatej stravy. Okrem toho majú vplyv aj na lymfatický a imunitný systém.

Oslabenie sleziny má za následok zlú cirkuláciu telesných tekutín a prebytok vlhka, typickým príkladom je nadváha, ale aj chronická nádcha. Pri oslabení pankreasu ide prevažne o poruchy trávenia a dýchacie problémy.
K duchovným príčinám oslabenia pankreasu patria pocity smútku, sebaľútosti a straty radosti zo života, ktorú si mnohí ľudia zaháňajú sladkosťami.

S nedostatkom pevnej zeme pod nohami, môžeme mať obtiaže so získavaním peňazí alebo majetku. Sme dezorientovaní, vyvedení z rovnováhy, trpíme nedostatkom sebaúcty. Živel Zem pre nás predstavuje dobu, keď naše skúsenosti vytvorili určitý stupeň múdrosti. Takto posilnení dokážeme ľahšie zvládať energiu Kovu, ktorá prichádza s jeseňou.